醫療技術市場將走向何方？未來需要哪些解決方案？初創企業賀利氏非晶態金屬是專注于醫療技術的非晶態金屬專家。在參觀該公司位于德國卡爾施泰因創新園區的生產基地時，業務分析師Nail Akrouti對非晶態金屬市場以及該初創企業未來的定位進行了評估。

在新冠疫情肆虐的當下，醫療和醫療技術行業正迎來巨大的變革。然而，即使沒有疫情的影響，在歐洲不斷增加的成本與效率壓力之下，市場對醫療產品的安全要求也越來越高。從今年開始，醫療器械分銷商也必須應對再認證的問題，這是歐盟醫療器械新法規（MDR）的要求。生產和交貨所需要的文件也變得越來越復雜。這些額外的工作是否阻礙了創新的步伐呢？“按照歐洲新法規的要求來調整生產過程，對行業來說當然是個挑戰。然而，創新不會止步，特別是在機器人和遠程醫療、生物技術、傳感器系統、人工智能領域。”Akrouti表示，“因此，醫療技術正變得更具前瞻性、預防性和個性化。”

生物技術與生物傳感器技術

新冠疫情的爆發為已然蓬勃發展的生物技術與生物傳感器技術注入了新的發展動力。生物技術涉及酶、細胞和整個生物體在技術應用中的使用，例如生物打印或組織打印，即利用3D打印機打印來自生物有機體的信使材料，用于胰島素輸送。mRNA新冠疫苗也是創新生物技術的成果。“整條價值鏈都緊跟市場發展趨勢，材料和實驗室設備也進行了調整。生物技術正迎來一個真正的黃金時代。”Akrouti說道。

機器人和遠程醫療

機器人領域也正在經歷巨大的變革。機器人日益成為手術以及遠程診斷和醫療服務等遠程醫療的得力助手。從技術角度看，機器人越來越精密。它們可以精準地完成重復性動作，并且越來越精細，甚至機器人尺寸有時可達納米級。“業界非常關注機器人技術的應用局限性在哪里，也就是目前的可行性范圍。”Akrouti解釋道。初創企業賀利氏非晶態金屬也在深耕該領域，為機器人提供功能性機器元件，以及由非晶態合金制成的彈性機械部件，這是唯一能夠對機器人運動進行高靈敏控制的材料。另一個潛在的應用領域是臂端工具（即機器人抓手機構）用的部件。

用3D打印機打造個性化設備

在Akrouti看來，醫療器械領域增長尤為迅猛。醫療植入物越小，創傷就越小，但究竟可以做到多小多精呢？例如，將導絲插入導管中可以起到穩定導絲和定位的作用。由于采用了新技術，導絲變得越來越耐用，只有這樣才能滿足醫療技術應用的高要求。

再如，接骨板尺寸可靈活定制，有效促進骨折部位愈合。在該領域，非晶態金屬3D打印技術具有獨特的優勢，在確保定制化的同時可以實現設計靈活性，從而有效減輕患者術后疼痛，使骨折部位更加穩定。

除了質量以外，生物功能性、生物相容性（即與人體組織的相容性）以及表面功能也必須恰到好處。正因如此，利用3D打印技術嘗試更多適合用于植入物的材料成為大勢所趨。此外，3D打印還能根據病人的需求對器械進行個性化定制。

這正是賀利氏非晶態金屬的用武之地，通過技術進步推動市場發展。“考慮到這些要求和具體的應用，我們常常在做出妥協的同時盡可能地使用好的材料。”Akrouti表示。鈦合金、塑料或不銹鋼很快就會達到極限，不能百分百滿足要求。植入物需要良好地適應骨折部位，但骨骼也需要一定的壓力才能愈合，因此所需材料既要有適當的彈性，又要有較高的強度，就像上面提到的接骨板那樣。

賀利氏的非晶態金屬

彈性和強度的重要性首先體現在肋弓上，它每年要承受多達800萬次的呼吸運動，而高剛度往往會導致疲勞性骨折。“這正是我們大展身手之處。我們找到了一種解決方案，不僅高于需求標準，并且無需后處理。”這種解決方案就是鋯基非晶態金屬，也叫金屬玻璃。這種非晶態金屬性能獨特，它像塑料一樣柔韌，像鋼鐵一樣堅固，還具有生物相容性，并且適合用于注塑成型和3D打印生產工藝。“我們的合金密度比鈦高，但由于整體性能融合度更佳，我們可以生產出更輕薄的元件，有效幫助病人術后恢復。”Akrouti表示。今年，除了鋯基非晶態金屬以外，鈦基非晶態合金也會投入生產。通過這種方式，賀利氏非晶態金屬希望更加貼近市場，提供更多解決方案。目前，該初創企業正與知名制造商開展幾個評估項目。Akrouti預計，該產品很快就可以量產。